梅宮：「はい。事故に遭って、胸から下くらいの感覚がなくなりました。腕は、肘から30cmぐらいまでは感覚があるのですが、そこから先はまったくなくて。肘は曲げられるものの、腕を下ろす動作は重力に頼っています。足はまったく感覚がありません」 梅宮：「きっかけは、父が亡くなったことです。当初、僕は父と母を中心に面倒を見てもらっていましたが、父が亡くなってから母の介護負担が大きくなってしまいました。そこで役所の方などに相談し、社会福祉協議会（社協）に関わるようになったんです。そしてちょうどその頃、口でパソコンを操作する様子を取材したいということで、社協の広報誌に取りあげていただきました。そこに自分のメールアドレスを載せたら、同じような境遇で、絵を描いているという方から連絡があって。『よかったら社会福祉協議会でやっている絵画教室に遊びに来なよ』って言われて、そこからですね。そこで先生や描いてる方たちと出会い、みんなの協力があって描き始めるようになりました」 梅宮：「もう、協会に入って11年、12年ぐらいになりますかね」
松澤：「入会という形で参加されたのは、たしか2009年頃だったと思います」
梅宮：「そうですね。今でもお世話になっている絵の先生が、協会のことを知っていて。それで『やってみたら』って言われたんですよ。一度、東京駅の展覧会に行った時にすごく感銘を受けたのですが、そこで見た絵がすごく上手で。自分が絵を出すのは絶対に無理だと思いました。そこで一度は諦めたのですが、2006年に展覧会で『全国肢体不自由児者父母の会連合賞』を受賞することができたんです。それがきっかけで、今度はやってみようかなと」
松澤：「梅宮さんは、協会の画家5名で『5人展』っていうのを2012年から不定期で行うなど、独自の展覧会なども開催されています。最近はコロナの影響などもあって思うように開催できていませんが、協会を通じて同じような境遇の人や同じように絵を描く人と交流されたりもしています」

梅宮：「きっかけは単純で、僕がブルーインパルスを好きだからです。だって、かっこいいじゃないですか（笑）。ずっと描きたいとは思っていたんですが、なんとなく描いてこなかったんですよね。でも、絵の先生に『描きたいものを描いたほうがいい』と言われて、描いてみようと。心境の変化には、私の入院経験も影響しています。昨年、出たり入ったりで合計8か月くらい入院していたのですが、その時に医療従事者の方にとても助けていただいたので、そういう意味も込めて描きたいと思いました」
松澤：「昨年5月には、医療従事者の皆さんに感謝の気持ちを示すという目的でブルーインパルスが都心の上空を飛びましたよね」
梅宮：「エピソードと言えば、実はこの絵には何人か知り合いが登場しているんです。お世話になったお医者さんや看護師さん、そしてリハビリテーションのスタッフさん。その方には完成した作品を見せているのですが、見せたら『あれ、僕でしょ？』と言ってくれました（笑）」 梅宮：「こだわったのは雲ですかね。何回も塗り重ねましたから。白だけじゃなく、紫とかオレンジとか、いろんな色を重ねています」
松澤：「梅宮さんは協会の中でも色使いに特徴がある画家さんで、それがいいって言うお客様も多いんですよね」

梅宮：「『生きてる証』って言うんでしょうか。絵は残るじゃないですか、形として。やっぱり、残るものをつくりたいという思いが一番にあります。それと、多くの人に見ていただいて、『良いね』って言ってもらえたら単純にうれしいです」 梅宮：「基本的には、撮影してもらった写真やインターネット上にある画像を参考に描いています。インターネット上の写真はそのまま描けないものもあるので、それを参考にアレンジを加えることもありますね。ウイスキーの写真は、家で撮影したものです。好きなものを描いている時は、やっぱり楽しいですね」
松澤：「梅宮さん、『次はこんなものを描いてみたい』とかはありますか？」
梅宮：「最近は小規模な実演が多かったので、そろそろ大きいものを描かなきゃ……と思っています。次は、旅行にいったイタリアの絵を描きたいですね。ローマとフィレンツェに10日間くらい行ったのですが、とても良かったです。向こうは石畳が多いので、車いすでの移動は苦労しましたが（笑）」 梅宮：ハード面は、昔に比べてだいぶ良くなったと思います。ソフト面もそうですね。道で『大丈夫ですか？』と声をかけていただく機会は増えました。ただ、都会はだいぶ変わったと思いますが、それに対して地方はまだ遅れている印象です。入り口に大きな段差があったり、車いすでは入れなかったりするお店もたくさんありますから」
松澤：「バリアフリー環境は、全体的に見ればまだまだですね。以前、ある空港を使用した際、機内の座席に向かうために使う専用の車いすが1台しかなく、10人以上が順番を待った――ということもありました。日本では専用の車いすを使うしかないのですが、海外では『普段の車いすでもOK』の国もあります。日本ももっと融通が利くようになるといいですね」

梅宮：「アート的な観点では、僕の作品を見て感動してくれたらうれしいです。社会的な観点で言うと、困っている障がい者を見かけたらぜひ声をかけてほしいなと思います。大丈夫な時は『大丈夫です』とお伝えするので、まずは一度声をかけてもらえれば。皆さんの一言がとてもうれしいですし、私たちの助けになります」